在职研究生分报考方式，同等学力申硕、非全日制研究生和中外合作办学硕士，报考方式不同，报考流程也不同。

同等学力申硕
报考流程：课程学习-课程考试-申硕考试-论文答辩-获得证书。
从流程来看，论文答辩是必须的，而且是获得证书很关键的一步，只有论文答辩合格才能获得硕士学位。
因此，同等学力申硕是必须进行论文答辩的。
非全日制研究生
报考流程：报名-参加初试-进行复试-参加学习-毕业-获得证书。
这里的毕业则是需要达到相关的要求，比如论文答辩，但并不是每个学校都是论文答辩，有的学校要求的是研究成果，有的学校是相关作品，所以是不是要论文答辩，要看具体学校的安排。
中外合作办学硕士
报考流程：报名-参加考试-课程学习-毕业-获得证书。
毕业同样需要达到相应的要求，具体要求是什么，也需要看学校的安排，不能确定一定就是论文答辩。
综上所述，在职研究生并不一定毕业都是论文答辩，有可能是其他毕业要求。但如果是报考同等学力申硕，就必须参加论文答辩，否则无法获得证书。